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Alors que la bande annonce de la prochaine adaptation de The Haunted Mansion est sortie et reçoit beaucoup de réactions positives, le film de 2003 avec Eddie Murphy et réalisé par Rob Minkoff revient dans les discussions. Certains le trouvent mauvais, d’autres l’apprécient et il est aujourd’hui assez vieux pour être nostalgique. Quoi qu’il en soit, il y a des choses intéressantes à dire sur ce métrage. Pour l’occasion, voici une collection d’anecdotes sur ce film connu en France sous le nom ‘Le Manoir Hanté et les 999 Fantômes’.
Le film s’ouvre sur la fameuse phrase « Welcome Foolish Mortals », récitée en VO par Corey Burton, la nouvelle voix officielle du Ghost Host dans l’attraction après le décès de Paul Frees, le comédien d’origine. Burton n’est cependant pas crédité pour sa participation.
Le générique de début donne beaucoup d’indices sur l’intrigue aux spectateurs attentifs. Les cartes de Tarot représentent la Mort, les Amoureux et le Trois d’Epée. Plus que d’annoncer un décès, la Mort est surtout un synonyme de changement. Sur la carte des amants, la femme se transforme en squelette, symbolisant la mort d’Elizabeth et le 3 d’épée a pour signification la trahison, celle de Ramsley bien-sur.
L’adolescent qui livre les prospectus des Evers au début du film est Zach Minkoff, le neveu du réalisateur.
Plusieurs figures historiques sont disséminées dans les décors du long métrage. Michael a dans sa chambre un poster du grand magicien Harry Houdini, le buste qui active le passage secret dans la bibliothèque représente le poète italien Dante Alighieri, et l’un des tableaux changeants du couloir est un portrait équestre de Napoléon Bonaparte.
L’acteur et cascadeur de petite taille Deep Roy (vu dans Charlie et la Chocolaterie ou le premier opus de Narnia) interprète Gus et fait également un cameo dans la scène du bar tiki. Les Hitchhiking Ghosts devaient avoir un rôle plus important dans une version antérieure du scénario, remplaçant le couple de serviteurs. Le personnage joué par Wallace Shawn s’appelle d’ailleurs Ezra. Bien que ce nom ne soit jamais prononcé dans le film, il est crédité comme tel au générique.
Le rôle de Ramsley, le majordome, a été proposé à l’acteur Anthony Hopkins qui l’a refusé. C’est finalement Terence Stamp qui l’incarnera. Son costume est d’ailleurs très largement inspiré de l’uniforme des Cast Members de Phantom Manor. Autre anecdote à propos des costumes, la veste que Master Gracey porte pour le mariage a été réutilisée plusieurs fois dans la série Once Upon A Time pour des figurants.
Des tombes issues directement de l’attraction apparaissent dans les décors de la scène du cimetière.
La réplique de Michael Evers « I see dead people » (je vois des gens qui sont morts) est un clin d’œil au film 6eme Sens et « Damn you all to hell » (Soyez tous maudits) prononcé par Ramsley est une ligne culte reprise de La Planète des Singes (1968)
Les quatre bustes chanteurs étaient initialement calqués sur l’apparence de Thurl Ravenscroft, Paul Frees, Marc Davis et Blaine Gibson. Pour une raison inconnue, seuls les deux premiers sont restés pour apparaître dans le film. Thurl Ravenscroft, que certains confondent avec Walt Disney à cause de leur ressemblance physique, est l’un des chanteurs et modèles des bustes de l’attraction. Il devait reprendre son rôle dans cette adaptation mais cela ne s’est pas fait à cause de sa santé déclinante due à son grand âge. Marc Davis et Blaine Gibson étaient des Imagineers ayant grandement participé à la création de l’attraction The Haunted Mansion et Paul Frees a été présenté plus haut. Le quatuor des Dapper Dans de Disneyland Californie ont doublé la chanson des bustes en VO pour le film.
S’incluant dans la tradition Disney, quelques Mickey cachés peuvent être aperçus dans le film : la forme du cadenas de la grille d’entrée, dans les vitraux des portes du couloir où Jim Evers se fait poursuivre par des instruments et sur la hallebarde de l’une des armures.
Secrets and Fun Facts : The Haunted Mansion Movie (2003)
March 2023
As the teaser trailer of the next adaptation of The Haunted Mansion is out and receiving a lot of positive reactions, the 2003 movie with Eddie Murphy and directed by Rob Minkoff is back in the discussions. Some find it bad, others appreciate it and it is now old enough to be nostalgic. Anyway, there are some interesting things to say about this film. For the occasion, there is a collection of fun facts about this movie.
The film opens with the famous words «Welcome Foolish Mortals», pronounced by Corey Burton, the new official voice of the Ghost Host in the attraction after the death of Paul Frees, the original voice actor. However, Burton is not credited here for his participation.
The opening credits gives a lot of clues about the plot to careful spectators. The Tarot cards represent Death, the Lovers and three of Sword. More than announcing a death, Death is, above all, a synonym for change. On the lovers’ card, the woman turns into a skeleton, symbolizing the death of Elizabeth and the tree of sword means betrayal, that of Ramsley of course.
The teenager who delivers the Evers flyers at the beginning of the film is Zach Minkoff, the director’s nephew.
Several historical figures are scattered throughout the film’sets. Michael has a poster of the magician Harry Houdini in his bedroom, the bust that activates the secret passage in the library represents the Italian poet Dante Alighieri, and one of the changing paintings in the corridor is an equestrian portrait of Napoleon Bonaparte.
Dwarf actor and stuntman Deep Roy (seen in Charlie and the Chocolate Factory and The Chronicles of Narnia) plays Gus and also does a cameo in the tiki bar scene. The Hitchhiking Ghosts were supposed to have a more important role in an earlier draft of the scenario, replacing the couple of servants. The character played by Wallace Shawn is also called Ezra. Although this name is never pronounced in the film, he is credited as such at the end.
The role of Ramsley, the butler, was offered to actor Anthony Hopkins who refused it. Terence Stamp finally played it. His costume is also very largely inspired by the uniform of the Cast Members of Phantom Manor. Another anecdote about the costumes, the jacket worn by Master Gracey for the wedding has been reused several times in the show Once Upon A Time, for extras.
Some tombstones which comes directly from the attraction appear in the set of the cemetery scene.
Michael Evers’ line « I see dead people » is a nod to The 6th Sense movie and « Damn you all to hell » by Ramsley is a cult quote from Planet of the Apes (1968)
The four singing busts were originally modelled on the appearance of Thurl Ravenscroft, Paul Frees, Marc Davis and Blaine Gibson. For some unknown reason, only the first two remained to appear in the film. Thurl Ravenscroft, who some confuse with Walt Disney because of their physical resemblance, is one of the singers and models of the busts of the attraction. He was supposed to reprise his role in this adaptation but this didn’t happened because of his declining health due to his old age. Marc Davis and Blaine Gibson were Imagineers who contributed greatly to the creation of the attraction The Haunted Mansion and Paul Frees was presented above. The Dapper Dans Quartet from Disneyland California sang the busts song in the film.
Part of the Disney tradition, a few hidden Mickeys can be seen in the film: the shape of the lock of the entrance gate, in the windows of the hallway doors where Jim Evers is chased by instruments and on the halberd of one of the suits of armor.
#Galaad Spectre
SOURCES
‘The Haunted Mansion’, dir. Rob Minkoff, 2003, Disney
Et nous continuons la série de présentation des personnages de The Haunted Mansion avec ce deuxième chapitre consacré au Ghost Host.
« Welcome, foolish mortals, to the Haunted Mansion. I am your host…your ‘Ghost Host.’ Kindly step all the way in, please, and make room for everyone. There’s no turning back now…«
Ainsi nous accueille une voix masculine profonde et un peu sinistre dès notre entrée dans le foyer. Cette entité se présente comme un hôte qui guidera les mortels à travers l’attraction. Le Ghost Host accompagne les guests pendant toute la première partie du ride, leur présentant les lieux et quelques personnages. Après la séance de Madame Leota, il annonce que les esprits commencent à se matérialiser pour assister à la fête et qu’il y est attendu. Il les laisse alors et sa voix se fera entendre de nouveau à l’entrée de la crypte vers la fin de l’attraction pour les mettre en garde contre les auto-stoppeurs.
Paul Frees
Le speech du Ghost Host est récité par l’acteur Paul Frees. Il avait préalablement enregistré des versions avec une voix imitant celle de Bela Lugosi et Peter Lorre ou sur un ton plus cartoonesque, se présentant comme « your friendly Ghost Guide ». Après le décès de Frees en 1986, Corey Burton a repris le rôle pour la narration de la version Holidays et des speechs pour des spectacles d’Halloween. Il est doublé par Teichiro Hori pour la version japonaise de Tokyo Disneyland.
L’idée d’un guide narrateur s’est imposée très tôt lors du développement de The Haunted Mansion. Quand le projet était encore planifié comme un walktrough, un Cast Member jouant un majordome voir Walt Disney lui-même aurait endossé ce rôle. Dans certaines versions prévues au départ, le majordome portait le nom de Beauregard (ce nom a été associé au Ghost Host dans certaines œuvres de fans). L’Imagineer Ken Anderson a proposé que durant le parcours, le guide soit accompagné par un esprit amical surnommé ’The Lonesome Ghost’. Mais quand Anderson quitta le projet, ce scénario fut abandonné. Il fut ensuite proposé que le narrateur soit un corbeau ou un chat noir en référence aux nouvelles fantastiques d’Edgar Poe. On peut cependant remarquer que le corbeau est présent dans l’attraction comme un clin d’œil à cette idée mais il ne parle pas. Il a même été envisagé que l’hôte soit un buste parlant posté dans le foyer. La décision fut finalement en faveur d’avoir simplement la voix d’un fantôme pour servir de guide.
Of course, there’s always … my way !
Bien que le Ghost Host soit officiellement un personnage désincarné, il a été assimilé au pendu de la Stretch Room. En effet, selon une croyance populaire, le squelette se balançant au bout de la corde serait le sien. Le rapprochement entre l’Hôte et le pendu s’est fait à cause de la phrase énigmatique « There’s always my way » (il y a toujours ma manière/ma solution). Il parle de lui et c’est à ce moment-là que le cadavre apparaît. Dans cette pièce sans portes, ni fenêtres d’où on ne peut pas sortir, son alternative aurait été le suicide. Son esprit serait maintenant séparé de son corps et pourrait se déplacer librement dans le manoir. Par cette introduction macabre, le Ghost Host affiche son caractère ironique en plaisantant sur sa propre mort.
L’image d’un suicide par pendaison remonte à un concept art de Ken Anderson pour la première storyline envisagée pour l’attraction à la fin des années 50. Le capitaine Gore, hanté par le fantôme de sa fiancée, se serait pendu.
The Hatchet Man
Comme dans le cas de Master Gracey, Le Ghost Host s’est aussi vu associé à un portrait et cette identification, au départ purement théorique, est devenue canon avec le temps. Le tableau dit du ‘Hatchet Man’ ou ‘Hanged Man’ est accroché dans le couloir des portes. Il est présent depuis l’ouverture de l’attraction en Californie et a été rajouté en Floride en 2007. Il dépeint un homme mince, au nez crochu et aux cheveux blancs aux reflets blonds. L’un de ses yeux est beaucoup plus grand que l’autre, lui donnant un aspect très cartoonesque. Le design de ce personnage est dû à l’Imagineer Marc Davis. Il est dit que sur le concept art original, il serait référencé comme le Ghost Host. Son apparence serait inspirée d’un personnage issu des comics des Contes de la Crypte. Beaucoup de documents d’archives ont refait surface à l’occasion du cinquantième anniversaire de l’attraction et une photo de la maquette du personnage suggère qu’il était peut-être prévu de le matérialiser quelque part sur le parcours.
Le tableau a été refait plusieurs fois au cours des années, ajoutant ou soustrayant des détails comme du sang sur la lame de la hache ou la couleur du fond ou de sa peau variant d’un bleu cadavérique à un ton plus naturel. Sur la version de Floride, on peut apercevoir son ombre lever la hache lui donnant une aura menaçante.
Une variation de ce tableau fait partie de la galerie des Sinister 11 de Walt Disney World et Tokyo Disneyland. Il s’agit clairement du même personnage car il a exactement les mêmes traits physiques et attributs.
Le Hatchet Man a été identifié comme étant le pendu de la stretch room parce qu’il porte une corde autour du cou. Une fois le corps révélé par les flashs des éclairs, les guests se retrouvent quelques secondes dans le noir et un cri résonne suivi d’un bruit d’ossements qui se fracassent au sol. Pour que le squelette tombe, la corde doit être coupée et l’homme sur le tableau est représenté avec une corde sectionnée. La hache dans sa main suggère qu’il l’a fait lui-même. De plus, ses vêtements ressemblent beaucoup à ceux du pendu. Les Imagineers ont plus tard avoué que ces similitudes sont volontaires car ils sont favorables à cette théorie. Le Hatchet Man serait donc un portrait du pendu de son vivant. Et si le squelette pendu est le corps du Ghost Host, alors il est, par extension, l’homme du tableau ! De plus, un dessin de X Atencio dépeint le personnage pendu en dehors du manoir et visible depuis une fenêtre – cette scène n’a pas été retenue dans la version finale mais elle permet de faire le lien.
Si on raccorde tout cela avec l’élément le plus concret que nous ayons, c’est-à-dire l’audio, l’assimilation se fait plutôt bien entre la voix et l’image. Le personnage désincarné a déjà une personnalité bien définie et on imaginerait aisément qu’il ait cet aspect de vieil homme biscornu à l’air malicieux. Le coup de la chute du squelette est une plaisanterie qu’il fait aux guests « Oh I didn’t mean to frighten you prematurely… ». Durant toute l’attraction, il ponctue son discours de jeux de mots macabres et d’humour noir. Le tableau et le speech laissent cependant planer le doute sur les intentions du personnage à l’égard des visiteurs. Il pourrait en effet être hostile (sa tête et la hache n’inspirent pas trop confiance) tout comme être simplement un esprit farceur mais inoffensif.
Qui est ce mystérieux Ghost Host ? Son costume rappelle aussi celui des Cast Members de l’attraction et cela pourrait donner un indice supplémentaire sur son identité. Comme les Cast Members sont censés être les majordomes du manoir, cet esprit ferait lui aussi partie du personnel. C’est pourquoi il serait en charge de la visite et qui mieux qu’un majordome connaîtrait aussi bien cette demeure ? Sa backstory la plus commune relate qu’il fut un domestique de Master Gracey pendant très longtemps. Le maître ayant perdu ses parents à un jeune âge, il aurait été son tuteur et gérait le manoir à sa place en attendant qu’il soit assez mature pour le faire.
Une théorie très répandue désigne le Ghost Host comme étant Master Gracey. Être le maître des lieux aurait justifié pourquoi il accueille les visiteurs. Mais d’après les Imagineers, l’appellation ‘Master’ désigne ici un homme trop jeune pour pouvoir être appelé Monsieur. La voix de l’hôte ne sonne pas comme celle d’un jeune homme et le ton cynique du discours ne semble pas correspondre à l’aspect plus posé du personnage apparaissant sur le portrait du foyer – attribué à Master Gracey. Il s’agit plutôt de deux personnages différents. La confusion a été entretenue à cause de quelques items de merchandising désignant Master Gracey comme le Ghost Host. Certains ont même émis la théorie que le Ghost Host serait le Hatbox Ghost – surtout depuis son retour en 2015 où il s’est doté d’un rictus semblable à celui du guide, doublé par Corey Burton.
Un personnage inspiré du design de Marc Davis fait une brève apparition dans le film de 2004. On reconnaît son visage à l’œil proéminent mais il ne figure ni avec sa corde, ni avec sa hache. Il sort de derrière une tombe dans la scène du cimetière (en référence aux pop up ghosts du ride) et il est interprété par Rick Baker, grand nom des effets spéciaux. Ce fantôme est fidèle à l’esthétique de l’attraction mais il est ici sorti de son contexte. Il est possible que le Ghost Host ait inspiré le personnage de Ramsley car c’est lui qui endosse le rôle de l’hôte en accueillant et escortant les Evers à travers le manoir. Deux phrases du speech de l’attraction sont directement réutilisées dans le film : « Welcome Foolish Mortals » (avec la voix de Corey Burton) au tout début et « There’s always my way » repris par le serviteur Ezra. Le comédien Will Arnett interprète un Ghost Host plus littéral (ainsi qu’un Mcguffin) dans Muppets HauntedMansion (2021) sur Disney+. Solenel et mystérieux tout en étant non dénué d’humour, il fait office de guide pour Gonzo et Pepe qui passent la nuit au manoir et semble savoir des choses qu’ils ignorent. Le personnage sort des répliques issues directement du ride et il est doublé par Bernard Alane dans la version française.
Dans le film de Justin Simien, sorti en 2023, un fantôme ressemblant beaucoup au Ghost Host apparait dans plusieurs scènes. Campé par l’acteur Ben Bladon, on le reconnaît à sa tenue ainsi qu’à son oeil disproportionné. Dans une des séquences, il est muni d’une hache et tente d’attaquer Ben Matthias – il le possèdera un instant pendant une séance de spritisme. Cet esprit semble être un domestique à la solde d’Alistair Crump (le Hatbox Ghost) car il se réfère à lui comme ‘le Maître’. Il figure également sur un tableau qui n’est pas sans rappeler celui de l’attraction, mais au lieu de couper une corde, il s’apprête à trancher un porc cuisiné.
Le discours du Ghost Host est un élément iconique et indissociable de l’attraction. Tout fan qui se respecte le connaît par cœur et certains ne manquent pas de le réciter en même temps que la bande sonore. Ami ou ennemi, ce guide spectral reste bien mystérieux sur ses intentions mais reste cependant très apprécié des visiteurs. Comme pour Master Gracey, les guests et les Cast Members ont contribué à lui constituer une backstory à partir de pas grand-chose. A l’image du ride, sa personnalité mêle subtilement l’humour et le macabre. Esprit omniscient, il semble imprégner les murs de The Haunted Mansion. Corey Burton le définit d’ailleurs comme « La voix du manoir lui-même ». Plus qu’une âme parmi les 999 Happy Haunts, il est l’âme de l’attraction.
And here we continue our Haunted Mansion characters presentation serie with this second chapter based on The Ghost Host.
« Welcome, foolish mortals, to the Haunted Mansion. I am your host…your ‘Ghost Host.’ Kindly step all the way in, please, and make room for everyone. There’s no turning back now…«
Here we are welcomed by a deep and kidna sinister male voice since we enter the foyer. This entity presents himself as an host who will guide mortals trhoughout the ride. The Ghost Host escort guests during all he first half of the attraction, introducing scenes and characters to them. After passing trough Madame Leota seance circle, he says that ghosts have recieved their sympathetic vibrations and begin to materialize for a party and his presence is expected. So he left visitors and his voice will be heard again while entering the crypt near the end of the ride to warn them from the Hitchhiking Ghosts.
Paul Frees
The Ghost Host speech is voiced by actor Paul Frees. He previously recorded versions with Bela Lugosi and Peter Lorre impressions and with a silly tone, introducing the character as « Your friendly Ghost Guide ». After Frees death in 1986, Corey Burton took on the role for The Haunted Mansion Holiday narration and for some Halloween speechs. He is dubbed by Teichiro Hori for the japanese version of Tokyo Disneyland.
The idea of a narrator guide came early in the development of the Haunted Mansion. When the project was still planned as a walktrough, a Cast Member playing a butler or even Walt Disney himself would have taken the part. In some early versions of the script, the butler was called Beauregard (this name is sometime given to the Ghost Host in some fan works). Imagineer Ken Anderson came up with the idea of having a spirit joining the castmember host during the tour. This was a friendly spirit nammed ‘The Lonesome Ghost’. The idea was scrapped when Anderson left the project. Then it was suggested to have a raven or a black cat as the narrator in hommage to Edgar Poe’s novels. We can notice the raven is still there in the attraction as a reminder of this proposition – but he does not talk. It was even proposed to have a talking bust in the foyer to greet the guests. The final version was in favor of just having a disembodied voice to be the tour guide.
Of course, there’s always … my way !
Even if the Ghost Host is officially a disembodied character, he has been assimilated with the hanged man from the stretching room. Indeed, according to a popular belief, the skeleton hanged from the rafters is his corpse. The link between the Host and the Hanged man has been made with this mysterious sentence « There’s always my way». He is talking about himself and it’s at this moment the body appears. In this room without windows or doors, from where we can’t escapte, his alternative has been to commit suicide. His spirit has left his mortal coil and could now roam free in the mansion. With this spooky introduction, the Ghost Host defines his ironic personality by joking on his own death.
The image of a suicide by hanging dates back from a concept art by Ken Anderson for the first storyline planned for the ride in the 50’s. Captain Gore, haunted by the ghost of his bride ended up by hanging himself.
The Hatchet Man
As for the case of Master Gracey, the Ghost Host has also been affiliated with a portrait and this first theorical identification became canon over the years. The painting of the so called ‘Hatchet Man’ or ‘Hanged Man’ can be seen in the corridor of doors. It’s been there since the opening day in California and has been added in 2007 in Florida. It pictures a skinny man with a crooked nose and white hairs with shades of blond. One of his eyes is much bigger than the other, giving him a very cartoonish look. This character design is by Imagineer Marc Davis. It is said that he his refered as the Ghost Host on the original concept art. His appearence has been inspired by a character from the comic ‘Tales from the Crypt’. A lot of archives surfaced for the attraction’s 50th anniversary and this photography depicting a model of the character may suggest it was originally planned to materialize him somewhere in the ride.
The painting has been remade several times over the decades, adding or removing details like blood on the hatchet blade of his skin color sometimes a cadaver blue, sometimes a more natural tone. On the Florida version, we can spot his shadow raising the hatchet, giving him an even more menacing look.
A variation of this picture is part of the Sinister 11 from Walt Disney World and Tokyo Disneyland galleries. It is clearly the same character because he has the same features and attributes.
The Hatchet Man has been identified as the hanged skeleton from the stretching room because he have a noose around his neck too. Once the body revealed by flashs of lightining, guests are put for a brief moment in total darkness. Then a scream following by the sound of falling bones echoes in the room. The rope must be cut for the skeleton to fall and the man on the panting is pictured with a rope cut off. The axe he’s holding in his hand suggest he did it himself. Moreover, his clothes looks a lot like the hanged man outfit. Imagineers later admitted these similarities were on purpose because they support this theory. So the Hatchet Man is a picture of the hanged man when he was alive. And if this skeleton belongs to the Ghost Host, then the Hanged Man is the Ghost Host !Moreover, the character is depicted hanged outside the mansion and seen from behind a window in a drawing by X Atencio. This scene hasn’t made the final cut but this makes a link between the Hatchet Man and the hanged body.
If we link all this to the audio, everything fits between image and sound. The disembodied character already have a strong personality and we could easily guess this voice belonging to the mischievous crooked old man. The fall of the skeleton is a joke he makes to guests in the stretching room « Oh I didn’t mean to frighten you prematurely… ». His speech is full of puns and black humor during the whole ride. The painting and his discourse still left room for doubt upon his intentions towards mortals. He could be hostile (honestly his face and hatchet doesn’t look that friendly) or he could just be a harmless prankish spirit.
Who is this mysterious Ghost Host ? His outfit reminds of The Haunted Mansion Cast Members costumes. This could give a clue on his identity. As Cast Members sould be the butlers of the mansion, this spirit could also have been part of the staff. This could answer why he is in charge of the tour and who knows the mansion better thank its own majordomo ? His most common backstory is that he was a servant of Master Gracey for a very long time. The Master lost his parents at a young age so he has been his tutor and took care of the Mansion while Gracey was a kid.
A widely spreaded theory says the Ghost Host is Master Gracey. Being the master of the house could justify why he is taking the tour. But, according to Imagineers, the title ‘Master’ here refers to a man too young to be called Mister. The host’s voice doesn’t sound like a young man’s voice and his cynical tone doesn’t fit to the more noble aspect of the man who appears on the foyer’s portrait (assigned to Master Gracey). So it’s more probable that the Ghost Host and Master Gracey are two different characters. The confusion has been maintained because Master Gracey has been designed as the Ghost Host on some pieces of merchandise. Some people even think the Ghost Host can also be the HatBox Ghost. Since his return in 2015, his new chuckle sounds a bit like the host’s voice and is also voiced by Corey Burton.
A character inspired by Marc Davis design makes a brief cameo in the movie. We recognize his crooked nose and wide eye but he isn’t pictured with his noose and hatchet. He’s sneaking out from a tombstone in the graveyard scene (refering to the pop up ghosts from the attraction). He’s portrayed by special effects legend, Rick Baker. This ghost is true to the ride’s aesthetic but he’s off context here. The Ghost Host may have inspired Ramsley’s character in the film because he’s the butler greeting and escorting the Evers in the mansion. Two sentences from the original speech are used in the movie : « Welcome Foolish Mortals » (voiced by Corey Burton) and « There’s always my way » said by the servant Ezra. Actor Will Arnett makes a more litteral Ghost Host as well as a Mcguffin in the Disney+ Muppets Haunted Mansion (2021). Solemn and mysterious while not be deprived of humor, he’s guiding Gonzo and Pepe through the house, seeming to know things they don’t. He is using quotes from the ride and his french dub is made by Bernard Alane, Phantom Manor’s french voice.
In Justin Simien’s film, released in 2023, a ghost that looks a lot like the Ghost Host appears in several scenes. Played by actor Ben Bladon, we recognize him by his outfit as well as his disproportionate eye. In one of the sequences, he is armed with an ax and tries to attack Ben Matthias – he will also possess him for a moment during a spritism session. This spirit appears to be a servant to Alistair Crump (the Hatbox Ghost) as he refers to him as ‘the Master’. He’s also featured on a painting that’s is reminescent of the one in the attraction, but instead of cutting a rope, he’s about to slice a cooked pork.
The Ghost Host speech is an iconic element from the ride. Every true fan knows it by heart and some recite along the soundtrack. Friend or foe, this spectral guide remains mysterious upon his intentions towards guests but they like him anyway. As for Master Gracey, fans and Cast Members contributed to give him a backstory. In the likeness of the attraction, his personality mix humor and macabre so well. As an omniscient spirit, he seems to fill the walls on the mansion. Corey Burton sees him as « The voice of the Haunted Mansion itself ». More than a spirit among the 999 Happy Haunts, he is the soul of the attraction.
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