Secrets and Fun Facts : The Haunted Mansion Holiday 2

L’hiver  est de retour alors pourquoi ne pas se replonger dans l’ambiance de The Haunted Mansion Holiday, cette rethématisation saisonnière qui, depuis deux décennies fait se rencontrer les univers du manoir hanté Disney de Californie et de Tokyo et de l’Etrange Noel de Mr Jack de Tim Burton et Henry Selick. Ce classique de l’animation en stop-motion fête d’ailleurs son trentième anniversaire cette année, alors l’occasion est parfaite.  Les Imagineers en charge de The Haunted Mansion Holiday ajoutent et modifient des détails chaque année afin de conserver l’intérêt du public. Au fil du temps, c’est devenu un jeu pour les fans de chercher ce qui a changé. Cette version du manoir n’a pas encore livré tous ses secrets.

Photo courtesy of coheteboy on Instagram

The Candle Man

Et on commence avec un fun fact tout frais de cette année. Suite au décès de l’Imagineer Rolly Crump en Mars 2023, un petit hommage lui a été rendu. En effet, une petite statuette inspirée de l’une de ses créations pour son projet du Museum of the Weird, The Candle Man (l’Homme-Bougie) a été cachée dans le décor du grenier, au milieu des paquets cadeaux. La figurine porte même une étiquette avec le nom ‘Rolly’ inscrit dessus, un véritable cadeau faisant honneur à la mémoire de l’Imagineer. Il semblerait que ce petit Candle Man ait aussi été placé dans le grenier de la version de Floride afin d’y demeurer toute l’année. Ainsi, une part de Rolly Crump restera dans l’attraction qu’il a contribué à créer.

Les Singes

Lors de la préparation de la première édition de The Haunted Mansion Holiday en 2001, les Imagineers ont exploré de nombreuses pistes en matière de décors et de détails. L’un d’eux a suggéré de garnir l’attraction de petits singes automates jouant des cymbales. Ils font partie de l’imagerie classique des jouets de Noël avec les ours en peluche ou les petits soldats de plomb. Ils en ont acheté une cinquantaine dans le but de les placer dans la scène du grenier mais les piles de ce type de jouet ne pouvaient pas tenir pendant 16 heures d’ouverture, tous les jours pendant trois mois. Beaucoup de singes ont donc rapidement arrêté de fonctionner et étaient ainsi inutilisables. De ce fait, ils ont vite été retirés. Une statue à leur effigie s’est donc ajoutée au Pet Cemetery pour leur rendre hommage. Cependant, certains de ces petits singes apparaissent toujours dans l’attraction comme celui déguisé en mariée dans le grenier et deux autres qui dansent au pied du sapin de la salle de bal.

Christmas Scarols

En 2002, des bâches ayant la forme de rouleaux de parchemins ont été placées dans la file d’attente pour faire patienter les guests et les aider à se mettre dans l’ambiance. Les textes inscrits dessus sont des ‘Christmas Scarols’ (jeu de mots avec ‘Christmas  Carols’ et ‘scary’), des chansons de Noël traditionnelles mais réimaginées pour coller au thème de l’attraction. Elles mentionnent Jack Skellington et les fantômes en général dans des titres comme ’Old Mansion Tree’ (Mon beau sapin), ‘The 13 days of Christmas’, ou encore ‘Oh rest you Merry Grinning Ghosts’. Un livret avec les partitions et paroles de ces chansons étaient vendues sur le parc pour la saison sous le nom de ‘The Twisted Scarols from Haunted Mansion Holiday’.

Les Tableaux

Parmi les éléments les plus beaux et les plus créatifs de The Haunted Mansion Holiday, on peut citer les vitraux qui remplacent les portraits de la Stretching Room.  Comme il est très compliqué de les retirer et de les réaligner avec l’effet du plafond qui monte, les portraits originaux sont toujours en place mais recouverts pendant la saison. Quand la pièce commence à s’allonger, les vitraux représentant des scènes innocentes de Noël se brisent pour révéler des images plus menaçantes issues de l’univers de l’Etrange Noel de Mr Jack. Les deux images sont souvent associées : le vitrail du manoir voit apparaître Jack en traineau au-dessus de lui, le sapin révèle ses cadeaux monstrueux et les enfants qui dorment ont un serpent géant sous leur lit. Ce dernier est d’ailleurs rouge et blanc au lieu d’orange et bleu, comme dans le film, pour rappeler le sucre d’orge. Serait-ce en fait la queue du serpent que la petite fille tient dans sa main ? Il y a en tout cinq tableaux différents pour The Haunted Mansion Holiday. Mais, comme il n’y a que quatre cadres par pièce sur les deux stretchs, chacune en a un qui diffère. Il y en avait aussi un sixième, exclusif à la saison 2003 représentant Oogie Boogie. (On va y revenir).

Autre subtilité, lorsque les vitraux se brisent, des ornements sur leurs cadres se mettent à briller, faisant ressembler les cadres à des créatures aux yeux rouges et aux dents acérées. Le vitrail du plafond aussi prend brièvement la forme d’un visage grimaçant, comme une citrouille creusée.

Oogie Boogie Invasion

L’édition 2003 de The Haunted Mansion Holiday était quelque peu spéciale. Pour célébrer les 10 ans du film ‘L’étrange Noël de Mr Jack’, Oogie Boogie a fait une entrée fracassante dans l’attraction. Durant les années précédentes, le personnage n’était pas très présent dans le ride mais il a littéralement envahi les lieux cette année-là. Disneyland a fait une grosse campagne de communication pour cet évènement, avec des spots TV et un jeu. Les visiteurs se voyaient offrir un prospectus les mettant au défi de trouver les 10 représentations d’Oogie Boogie disséminées dans l’attraction. Il apparaissait dans quasiment toutes les scènes, de façon plus ou moins subtile. On peut citer, par exemple, une taupière à son effigie dans la file d’attente, un tableau déroulant dans l’une des stretchs, il a remplacé les citrouilles sur le portrait du bonhomme de neige dans la galerie, sur une carte de tarot de Madame Leota – la ‘Nasty Wild Card’, un gros Oogie en pain d’épice trônait sur la table de la salle de bal , un jouet a cymbales dans le grenier le représentait, et, le clou du spectacle : il apparaissait sous forme d’audio animatronic à la fin de l’attraction. Certains de ces éléments ont perduré jusqu’à aujourd’hui comme l’animatronic ou le petit jouet dans le grenier.

Sapins Originaux

Dans notre précédent article sur The Haunted Mansion Holiday, nous avions mentionné que plusieurs arbres de Noël atypiques étaient disséminés dans l’attraction. Nous en avons trouvé deux autres dans la scène du cimetière. Le premier est un arbre associé à la Momie. Situé derrière elle, l’arbre est recouvert de bandelette et décoré de scarabées dorés. Le second a sûrement été réalisé par le Bourreau car il se trouve à gauche du trio qu’il forme avec le Prisonnier et le Chevalier sans Tête. Il est constitué de haches et de masses avec des chaînes de fer en guise de guirlandes. Les fantômes venus de différents horizons célèbrent noël avec leurs propres traditions.

La Colline aux Citrouilles

La colline en spirale, véritable icône du film, trône de façon impressionnante au milieu du cimetière. Elle est composée de cinq pièces assemblées qui sont stockées dans la crypte quand la saison est terminée. La colline est ornée de 69 citrouilles. Ce chiffre bien précis est une référence à 1969, l’année d’ouverture de The Haunted Mansion.

Et pour terminer, voici quelques autres petites anecdotes diverses :

-Avant qu’Oogie Boogie ne prenne place avec sa roue de l’infortune dans la crypte des Hitchhiking Ghosts en 2003, c’était une fresque représentant Am, Stram et Gram qui se trouvaient là lors des années précédentes. Les plus observateurs pouvaient d’ailleurs reconnaître le trio de fantômes sur la peinture. Am, Stram et Gram figurent en animatronics dans la version de Tokyo pour la scène finale et sont un peu plus présents dans le manoir japonais.

– Là où la maison de pain d’épices change traditionnellement tous les ans en Californie, elle est restée la même à Tokyo depuis sa première édition en 2004.

– l’Imagineer Brian Sandahl, issu de l’univers du théâtre, s’est inspiré de la plante carnivore du film ‘La Petite Boutique des Horreurs’ pour créer les fleurs chantantes qui décorent le conservatoire et le corridor des portes.

Et voilà pour ce deuxième article sur les secrets et anecdotes de The Haunted Mansion Holiday. Nous espérons que cette lecture vous aura plu et nous vous souhaitons de joyeuses fêtes de fin d’année.

#Galaad

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Secrets and Fun Facts : The Haunted Mansion Holiday 2

Winter is back so why not dive back into the atmosphere of The Haunted Mansion Holiday, this seasonal overlay that, for two decades, has brought together the worlds of the Disney’s Haunted Mansion in California and Tokyo and The Nightmare Before Christmas from Tim Burton and Henry Selick. This classic stop motion animation is celebrating its 30th anniversary this year, so the occasion is perfect. Imagineers in charge of The Haunted Mansion Holiday add and modify details each year to keep the public’s interest. Over time, it has become a game for fans to look for what has changed. This version of the mansion has not yet revealed all its secrets.

Photo courtesy of coheteboy on Instagram

The Candle Man

And we start with a fresh fact from this year. Following the death of Imagineer Rolly Crump in March 2023, a little tribute was paid to him. Indeed, a small statuette inspired by one of his creations for his project of the Museum of the Weird, The Candle Man, was hidden in the set of the attic, in the middle of the spooky christmas presents. The figurine even bears a tag with the name ‘Rolly’ written on it, a real gift honouring the memory of the Imagineer. It seems that this little Candle Man was also placed in the attic of the Florida version to stay there all year. Thus, part of Rolly Crump will remain in the attraction he helped create.

Cymbals-Playing Monkeys

In preparation for the first edition of The Haunted Mansion Holiday in 2001, Imagineers explored many options in terms of scenery and details. One of them suggested to fill the attraction with small automaton monkeys playing cymbals. They are part of the classic imagery of Christmas toys with teddy bears or little tin soldiers. They bought about fifty of them for the purpose of placing them in the attic scene but the batteries of this type of toy could not hold for 16 hours of operation, every day for three months. As a result, many monkeys quickly stopped functioning and were unusable. As a result, they were quickly removed. A statue was added to the Pet Cemetery to pay tribute to them. However, some of these little monkeys still appear in the attraction as the one dressed as a bride in the attic and two others dancing at the foot of the Christmas tree in the ballroom.

Christmas Scarols

In 2002, sheets in the form of scrolls were placed in the queue to set the tone, make guests wait and help them get in the spooky christmas mood. The texts on it are ‘Christmas Scarols’, traditional but reimagined Christmas songs to fit the theme of the attraction, including Jack Skellington and ghosts in general in titles like ‘Old Mansion Tree’, ‘The 13 days of Christmas’, or ‘Oh rest you Merry Grinning Ghosts’. A booklet with the scores and lyrics of these songs was sold on the park for the season as ‘The Twisted Scarols from Haunted Mansion Holiday’.

The Portraits

Among the most beautiful and creative elements of The Haunted Mansion Holiday are the stained glass windows that replace the portraits in the Stretching Room.  As it is very complicated to remove and realign them with the effect of the rising ceiling, the original portraits are still in place but covered during the season. When the room begins to stretch, the stained glass windows depicting innocent Christmas scenes break to reveal more menacing images from the universe of  The Nightmare Before Christmas. The two images are often associated: the stained glass of the mansion sees Jack appear in a sleigh above it, the tree reveals its monstrous gifts and the sleeping children have a giant snake under their bed. The latter is red and white instead of orange and blue, as in the film, to remind of a candy cane. Is it actually the tail of the snake that the little girl holds in her hand? There are five different paintings for The Haunted Mansion Holiday. But, as there are only four frames per piece in the two rooms, each has one that differs. There was also a sixth, exclusive to the 2003 season representing Oogie Boogie. (We’ll come back to that).

Another subtlety, when the windows break, ornaments on their frames begin to shine, making the frames look like creatures with red eyes and sharp teeth. The stained glass window of the ceiling also briefly takes the form of a grinning face, like a Jack-o-lantern.

Oogie Boogie Invasion

The 2003 edition of The Haunted Mansion Holiday was somewhat special. To celebrate the 10th anniversary of the film, Oogie Boogie made a sensational entrance into the attraction. In previous years, the character was not very present in the ride but he literally wrecked the halls this year. Disneyland did a big communication campaign for this event, with TV spots and a game. Visitors were offered a flyer challenging them to find the 10 appearences of Oogie Boogie scattered throughout the attraction. He appeared in almost every scenes, in a more or less subtle way. For example, a bush had his shape in the queue, a portrait in one of the stretchs, he replaced the pumpkin pile on the snowman portrait in the gallery, on a tarot card of Madame Leota – the ‘Nasty Wild Card’, A big gingerbread Oogie sat on the ballroom table, a cymbal toy in the attic was in his likeness, and the highlight of the show: he appeared as an audio animatronic at the end of the attraction. Some of these elements have survived until today such as the animatronic or the small toy in the attic.

Peculiar Christmas Trees

In our previous article on The Haunted Mansion Holiday, we mentioned that several  peculiar Christmas trees were scattered throughout the attraction. We found two more in the graveyard  scene. The first is a tree associated with the Mummy. Located behind him, the tree is covered with bandages and decorated with golden beetles in the egyptian style. The second was probably made by the Executioner because it is set on the left of the trio he forms with the Prisoner and the Headless Knight. It is made of axes and masses with iron chains as garlands. Ghosts from different backgrounds celebrate Christmas with their own traditions.

Pumpkin Hill

The spiral hill, a true icon of the film, sits impressively in the middle of the cemetery. It consists of five assembled pieces that are stored in the crypt when the season is over. The hill is adorned with 69 pumpkins. This specific number is a reference to 1969, the opening year of The Haunted Mansion.

Finally, here are a few other fun facts:

-Before Oogie Boogie took his wheel of misfortune into the crypt of the Hitchhiking Ghosts in 2003, it was a mural of Lock, Shock and Barrel that had been there in previous years. The more observant could also recognize the ghostly trio on the painting. Lock, Shock and Barrel appear as animatronics in the Tokyo version for the final scene and are a little more present in the Japanese mansion.

– Where the gingerbread house traditionally changes every year in California, it has remained the same in Tokyo since its first edition in 2004.

– Imagineer Brian Sandahl, having a theatre background, was inspired by the carnivorous plant of the movie ‘Little Shop of Horrors’ to create the singing flowers that adorn the conservatory and corridor of the doors.

And that’s it for this second article about the secrets and anecdotes of The Haunted Mansion Holiday. We hope you enjoyed this reading and we wish you happy holidays.

#Galaad

Sources

Holiday Magic at the Disney Parks, Graham Allan, Rebecca Cline, Charlie Price, Disney Editions, 2020

https://davelandblog.blogspot.com/2010/04/freaky-fridays-haunted-mansion-exterior.html

http://www.colddeadfish.net/dlr/hmh2003spoilers.html

Disneyland’s Haunted Mansion Holiday Celebrates Its 20th Scary Christmas

https://mickeymousepark.com/disneyland-attraction.aspx?Page=3&Ident=607

Secrets and Fun Facts : The Haunted Mansion Movie (2003)

Mars 2023

Alors que la bande annonce de la prochaine adaptation de The Haunted Mansion est sortie et reçoit beaucoup de réactions positives, le film de 2003 avec Eddie Murphy et réalisé par Rob Minkoff revient dans les discussions. Certains le trouvent mauvais, d’autres l’apprécient et il est aujourd’hui assez vieux pour être nostalgique. Quoi qu’il en soit, il y a des choses intéressantes à dire sur ce métrage. Pour l’occasion, voici une collection d’anecdotes sur ce film connu en France sous le nom ‘Le Manoir Hanté et les 999 Fantômes’.

Le film s’ouvre sur la fameuse phrase « Welcome Foolish Mortals », récitée en VO par Corey Burton, la nouvelle voix officielle du Ghost Host dans l’attraction après le décès de Paul Frees, le comédien d’origine. Burton n’est cependant pas crédité pour sa participation.

Le générique de début donne beaucoup d’indices sur l’intrigue aux spectateurs attentifs. Les cartes de Tarot représentent la Mort, les Amoureux et le Trois d’Epée. Plus que d’annoncer un décès, la Mort est surtout un synonyme de changement. Sur la carte des amants, la femme se transforme en squelette, symbolisant la mort d’Elizabeth et le 3 d’épée a pour signification la trahison, celle de Ramsley bien-sur.

L’adolescent qui livre les prospectus des Evers au début du film est Zach Minkoff, le neveu du réalisateur.

Plusieurs figures historiques sont disséminées dans les décors du long métrage. Michael a dans sa chambre un poster du grand magicien Harry Houdini, le buste qui active le passage secret dans la bibliothèque représente le poète italien Dante Alighieri, et l’un des tableaux changeants du couloir est un portrait équestre de Napoléon Bonaparte.

L’acteur et cascadeur de petite taille Deep Roy (vu dans Charlie et la Chocolaterie ou le premier opus de Narnia) interprète Gus et fait également un cameo dans la scène du bar tiki. Les Hitchhiking Ghosts devaient avoir un rôle plus important dans une version antérieure du scénario, remplaçant le couple de serviteurs. Le personnage joué par Wallace Shawn s’appelle d’ailleurs Ezra. Bien que ce nom ne soit jamais prononcé dans le film, il est crédité comme tel au générique.

Le rôle de Ramsley, le majordome, a été proposé à l’acteur Anthony Hopkins qui l’a refusé. C’est finalement Terence Stamp qui l’incarnera. Son costume est d’ailleurs très largement inspiré de l’uniforme des Cast Members de Phantom Manor. Autre anecdote à propos des costumes, la veste que Master Gracey porte pour le mariage a été réutilisée plusieurs fois dans la série Once Upon A Time pour des figurants.

Des tombes issues directement de l’attraction apparaissent dans les décors de la scène du cimetière.

La réplique de Michael Evers « I see dead people » (je vois des gens qui sont morts) est un clin d’œil au film 6eme Sens et « Damn you all to hell » (Soyez tous maudits) prononcé par Ramsley est une ligne culte reprise de La Planète des Singes (1968)

Les quatre bustes chanteurs étaient initialement calqués sur l’apparence de Thurl Ravenscroft, Paul Frees, Marc Davis et Blaine Gibson. Pour une raison inconnue, seuls les deux premiers sont restés pour apparaître dans le film. Thurl Ravenscroft, que certains confondent avec Walt Disney à cause de leur ressemblance physique, est l’un des chanteurs et modèles des bustes de l’attraction. Il devait reprendre son rôle dans cette adaptation mais cela ne s’est pas fait à cause de sa santé déclinante  due à son grand âge. Marc Davis et Blaine Gibson étaient des Imagineers ayant grandement participé à la création de l’attraction The Haunted Mansion et Paul Frees a été présenté plus haut. Le quatuor des Dapper Dans de Disneyland Californie ont doublé la chanson des bustes en VO pour le film.

S’incluant dans la tradition Disney, quelques Mickey cachés peuvent être aperçus dans le film : la forme du cadenas de la grille d’entrée, dans les vitraux des portes du couloir où Jim Evers se fait poursuivre par des instruments et sur la hallebarde de l’une des armures.

#Galaad Spectre

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Secrets and Fun Facts : The Haunted Mansion Movie (2003)

March 2023

As the teaser trailer of the next adaptation of The Haunted Mansion is out and receiving a lot of positive reactions, the 2003 movie with Eddie Murphy and directed by Rob Minkoff is back in the discussions. Some find it bad, others appreciate it and it is now old enough to be nostalgic. Anyway, there are some interesting things to say about this film. For the occasion, there is a collection of fun facts about this movie.

The film opens with the famous words  «Welcome Foolish Mortals»,  pronounced by Corey Burton, the new official voice of the Ghost Host in the attraction after the death of Paul Frees, the original voice actor. However, Burton is not credited here for his participation.

The opening credits gives a lot of clues about the plot to careful spectators. The Tarot cards represent Death, the Lovers and three of Sword. More than announcing a death, Death is, above all, a synonym for change. On the lovers’ card, the woman turns into a skeleton, symbolizing the death of Elizabeth and the tree of sword  means betrayal, that of Ramsley of course.

The teenager who delivers the Evers flyers at the beginning of the film is Zach Minkoff, the director’s nephew.

Several historical figures are scattered throughout the film’sets. Michael has a poster of the magician Harry Houdini in his bedroom, the bust that activates the secret passage in the library represents the Italian poet Dante Alighieri, and one of the changing paintings in the corridor is an equestrian portrait of Napoleon Bonaparte.

Dwarf actor and stuntman Deep Roy (seen in Charlie and the Chocolate Factory and The Chronicles of Narnia) plays Gus and also does a cameo in the tiki bar scene. The Hitchhiking Ghosts were supposed to have a more important role in an earlier draft of the scenario, replacing the couple of servants. The character played by Wallace Shawn is also called Ezra. Although this name is never pronounced in the film, he is credited as such at the end.

The role of Ramsley, the butler, was offered to actor Anthony Hopkins who refused it. Terence Stamp finally played it. His costume is also very largely inspired by the uniform of the Cast Members of Phantom Manor. Another anecdote about the costumes, the jacket worn by Master Gracey for the wedding has been reused several times in the show Once Upon A Time, for extras.

Some tombstones which comes directly from the attraction appear in the set of the cemetery scene.

Michael Evers’ line « I see dead people » is a nod to The 6th Sense movie and « Damn you all to hell » by Ramsley is a cult quote from Planet of the Apes (1968)

The four singing busts were originally modelled on the appearance of Thurl Ravenscroft, Paul Frees, Marc Davis and Blaine Gibson. For some unknown reason, only the first two remained to appear in the film. Thurl Ravenscroft, who some confuse with Walt Disney because of their physical resemblance, is one of the singers and models of the busts of the attraction. He was supposed to reprise his role in this adaptation but this didn’t happened because of his declining health due to his old age. Marc Davis and Blaine Gibson were Imagineers who contributed greatly to the creation of the attraction The Haunted Mansion and Paul Frees was presented above. The Dapper Dans Quartet from Disneyland California sang the busts song in the film.

Part of the Disney tradition, a few hidden Mickeys can be seen in the film: the shape of the lock of the entrance gate, in the windows of the hallway doors where Jim Evers is chased by instruments and on the halberd of one of the suits of armor.

#Galaad Spectre

SOURCES

‘The Haunted Mansion’, dir. Rob Minkoff, 2003, Disney

https://www.imdb.com/title/tt0338094/trivia

https://www.youtube.com/watch?v=9XPtszfVTXE

https://www.youtube.com/watch?v=7XDSDYQ7lhs

Secrets from the Attic

Les Secrets du Grenier

Le contenu d’un grenier peut nous en apprendre beaucoup sur l’histoire de la maison et de ses résidents. Les souvenirs s’amassent au fil des années et dorment sous une épaisse couche de poussière et de toiles d’araignées dans l’attente qu’on les redécouvre un jour. C’est souvent ici que les secrets se cachent, qu’ils soient mélancoliques ou sinistres. Sources de mystères et parfois d’angoisses, le grenier de The Haunted Mansion, domaine de la Mariée, ne fait bien sûr pas exception. Vous vous doutez bien que parmi cet amas d’objets, il y a des easter eggs et autres curiosités … Et c’est ce que nous allons examiner de plus près dans cet article.

La scène du grenier contient principalement dans son décor des meubles et autres bibelots qui sont d’authentiques pièces datant du XIXème et début du XXème siècle récupérées chez des antiquaires et autres brocanteurs. Ce qui était jusqu’en 2006 un tas d’objets anciens appartenant au manoir est devenu par la suite la collection de cadeaux de mariages de Constance Hatchaway et ce qu’elle a hérité de feu ses époux. Le contenu de la pièce a été réagencé de façon à ce qu’il soit de plus en plus luxueux pour montrer l’enrichissement de la veuve noire au fil du temps. Des portraits sur lesquels ont voit les maris perdre la tête structurent cette évolution tout en racontant visuellement une histoire macabre. Le face à face avec Constance avant la sortie en est le climax. En plus des portraits, des objets directement liés à ses mariages sont disséminés dans tout ce bric à brac. On peut y voir des bannières, albums et autres décorations en souvenir des cérémonies.

Les plus attentifs auront remarqué les certificats de mariages encadrés cachés à travers le grenier. Ils sont tous sur un modèle similaire, seules les photos et le texte changent. Ils renseignent sur les origines des hommes et où les cérémonies ont eu lieu. On peut aussi reconnaître des objets appartenant aux maris comme la canne et la chaise de Reginald Caine, visibles sur son portrait. Cette chaise vient directement des décors du film Le Manoir Hanté et les 999 Fantômes où elle a servi dans la salle à manger. Une autre chaise du set a fini dans l’attraction Pirates of the Caribbean et plus précisément dans la scène finale où Jack Sparrow profite de son trésor à la fin.

Plus on observe et plus la scène semble sordide. Non loin de chaque portrait se tient une boite à chapeau. Bien qu’elles aient toujours été là et que des pop-up ghosts sortaient de certaines d’entre elles avant l’arrivée de Constance, cette disposition ne paraît pas anodine. Chaque mari est représenté portant un chapeau sur leurs photos alors ces boîtes devraient contenir leurs couvre-chefs mais voilà qu’on les retrouve sur un porte manteau. Il serait alors sous entendu que c’est leurs têtes décapitées qui s’y trouvent. Il ne s’agit là que d’une supposition mais un concept art témoigne d’un effet abandonné où on verrait les têtes apparaître par transparence dans les boîtes. La présence des boites à chapeaux est également une référence au Hatbox Ghost qui faisait partie de la scène à l’ouverture de l’attraction originale, puis retiré et restitué en 2015.

Sur une étagère près du portrait de Frank Banks, un couple de figurines en porcelaine voit son gentleman tombé avec la tête cassée. Les mariés sur le gâteau à côté de Constance montrent également un fiancé sans tête : une petite touche d’humour noir pour rester dans le thème jusque dans les détails. Parmi tous ces souvenirs funèbres, derrière le portrait de Georges Hightower, l’arme du crime gît au sol. Cependant, elle est quasiment impossible à voir depuis les Doombuggies et avec les lumières de show.

Mis à part cette histoire de meurtres nuptiaux, le grenier contient aussi quelques œuvres d’art. A Walt Disney World, une réplique de la célèbre tapisserie médiévale ‘La Dame à la Licorne’, (‘le toucher’ pour être exact) était accrochée derrière la Mariée dans les années 90. Elle a ensuite été mise derrière le portrait de Reginald après la réhabilitation de 2007 qui a ajouté Constance. Un peu plus en vue, un autre tableau se trouvait près de la Mariée : ‘Woman grooming her Daughter’ signé L. Mason, un peintre américain du XIXème siècle. Il ne semble pas être un artiste célèbre, peut être était il simplement un peintre local. Le tableau a été ajouté dans la scène en août 1996 et est aujourd’hui caché en dessous du portrait de Georges Hightower.

Toujours à Walt Disney World en Floride, un cadre avec une photo d’un des ‘Family Portraits’ du corridor of doors (réalisés avec les modèles des pop-up ghosts du cimetière) était dissimulé dans le grenier et visible avant 2007. Pour l’anecdote, le corridor of doors de cette version n’avait pas les Family Portraits avant cette réhabilitation.

D’après des rumeurs, une réplique du Phantom Manor en maison de poupée se trouverait dans le grenier de The Haunted Mansion en Californie. Quand on regarde de plus près, ce n’est pas exactement le manoir Ravenswood même si, il faut l’admettre, il lui ressemble un peu. Il s’agirait plutôt d’une maison générique de style victorien comme il était courant d’en avoir à l’époque. Cet objet n’est apparemment pas une maison de poupée non plus. En effet, à en juger par ses murs faits de barreaux, il serait plus probable qu’il s’agisse en fait d’une cage à oiseaux. Dans les milieux aisés, on pouvait trouver des cages aux formes excentriques s’inspirant souvent de l’architecture. Dans les années 2010, les Cast Members se sont amusés à rajouter une petite figurine de Belle, probablement perdue par un guest dans l’attraction. Pour ceux qui se demandent où elle se situe, regardez bien juste derrière le portrait de Ambrose Harper, le premier mari de Constance.

Pendant la saison de The Haunted Mansion Holiday, le grenier devient l’entrepôt des cadeaux du Perce Oreilles et la Mariée disparaît. Au milieu des paquets colorés et des jouets agressifs sortant tout droit du film, un détail lui fait cependant référence. A l’emplacement où elle est censée se trouver, on peut apercevoir un petit singe en peluche portant une robe de mariée. Il a un cœur lumineux comme l’ancien animatronic. Lors de cette rethématisation saisonnière, le portrait de Georges Hightower est remplacé par celui de Jack Skellington. Mais le grenier comprend aussi la présence d’une célébrité en cette période festive. En effet, un tableau représentant Elvis Presley peint sur une toile de velours noir est caché dans le décor.

Halloween and Christmas collide at Haunted Mansion Holiday, located in New Orleans Square at Disneyland Park in Anaheim, Calif. (Paul Hiffmeyer/Disneyland)

La scène du grenier est celle qui a le plus changé depuis l’ouverture de The Haunted Mansion, version californienne et floridienne confondues. En plus des transformations importantes comme la disparition du Hatbox Ghost, les relooking de la Mariée et la storyline de Constance, elle est impactée jusque dans les détails. La disposition des items dans la pièce varie tous les ans à cause de The Haunted Mansion Holiday qui la modifie complètement avec ses décors. Des objets sont déplacés, d’autres retirés ou ajoutés ce qui fait qu’elle n’est jamais identique d’une année à l’autre. Pour l’instant ça reste anecdotique mais qui sait quels secrets pourrions nous voir apparaître un jour. Après tout, le bazar de quelqu’un peut toujours être le trésor de quelqu’un d’autre.

#Galaad Spectre

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Secrets from the Attic

What’s inside the attic can learn us a lot of things about the history of a house and its residents. Memories are collected over the years and sleep under dust and cobwebs, waiting to be rediscovered one day. This is often here that secrets are hidden, melancholic or sinister. Sources of mysteries and sometimes spooky, the Haunted Mansion’s attic, lair of the Bride, is no exception. Among this pile of objects, you certainly believe that it contains some easter eggs and other curiosities… well let’s see it a bit closer in this article.

The attic scene mainly features furnitures and objects wich are authentic items from the XIXth and early XXth centuries in its decor. It have been collected in antiques shops by Imagineers. What was only a pile of old stuff belonging to the mansion until 2006 became the collection of wedding gifts from Constance Hatchaway and what she inherited from her deceased husbands. The room was reagenced in order to make its contain look more and more luxurious as we pass by. This explain that the Black Widow Bride became more and more wealthy with each wedding. Portraits depicting the husbands losing their heads are structuring this evolution while visually telling a macabre tale. Meeting Constance face to face near the exit is the climax of this plot. More than the pictures, objects directly linked to the weddings are placed amond this brick a brac. We can see banners, albums and ceremony memorabilia.

Those who have a sharp eye may have already noticed the framed wedding certificates hidden across the attic. They all are on the same model, only the picures and texts changes. It gives more informations about these men and where the ceremonies took place. We can also recognize objects that belongs to them like the cane and chair of Reginald Caine, showing on his portrait. This chair directly comes from the set of The Haunted Mansion movie with Eddie Murphy where it was in the dining room. Another chair from the movie ended up in the Pirates of the Caribbean ride. Jack Sparrow’s animatronic is seated on it while enjoying his treasure toward the end.

The more we look at it, the more this scene looks dark. Hatboxes stands near each portraits. Even if they were there since opening day and some had pop-up ghosts coming out of it, this layout doesn’t seems hazardous. Each groom is depicted wearing a hat on their pictures so these boxes should contain their hats. But all the hats can be found a little bit further on a hatrack soi t is suggested that their heads are in the hatboxes instead. This is only a theory but a concept art for the 2006 reburbished attic shows a scrapped effect where the severed heads of the husbands appears in the boxes. All this also refers to the Hatbox Ghost character who was originally part of the scene in the original attraction, then was removed and came back in 2015.

Near the portrait of Frank Banks, there is a shelf with a couple of porcelain figurines. The man fell off and his head is broken. The couple on the wedding cake also shows the groom with a missing head : this add a little touch of black humor in the details and we stay in the theme. Among all these sinisters memories, the crime weapon lays on the floor behind Georges Hightower’s picture. However, this is almost impossible to see it from the Doombhuggies and under regular show lights.

Apart from this nuptial doom plot, the attic also contains some works of art. In Walt Disney World a replica of the famous medieval tapestry ‘The Lady and the Unicorn’ (‘the Touch’ one to be precise) was seen hung behind the Bride in the 90’s. Then it was relocated behind Reginald’s picture after the 2007 refurbishment. Another painting appeared near the Bride ‘Woman Grooming her Daughter’ by a certain L. Mason. He was probably an american local painter from the XIXth century. I have found nothing about him. This portrait was added in august 1996 and is now hidden near Georges Hightower’s spot.

Still in Florida, a framed picture of one of the Corridor of Doors’s ‘Family Portraits’ (photographs made with the graveyard’s pop-up ghosts) was hidden in the scene and spotted before 2007. Until this refurbishment, the corridor didn’t featured the Family Portraits like its californian counterpart.

According to rumors, a dollhouse replica of the Phantom Manor can be seen in the Disneyland version of the attic. By investigating closer, this is not exactly the Ravenswood manor, even if there is some resemblances. This is just a basic victorian mansion as the style was popular at the time. Moreover, this object is more of a birdcage than a dollhouse by looking at its bars-like walls. Indeed, in wealthy homes from the past centuries, i twas common to find elaborate birdcages inspired by architecture, making them look like little indian palaces or houses. In the 2010’s, Cast Members added a little Belle figure for fun on its balcony. Probably a toy lost in the ride by a guest. For those who wonder where it stands, look just behind Ambrose Harper’s portrait on the right side of the track.

During the Haunted Mansion Holiday season, the attic becomes the warehouse for Sandy Claws’s gifts and the Bride dissapears. Among the colorful packages and toys on the attack, a little details refers to the attic’s famous ghost lady. At the right spot where she is supposed to stand, there is a little monkey doll with a wedding dress. He has a glowing heart like the old animatronic. During this overlay, the picture of Georges Hightower is replaced by a portrait of Jack Skellington. But the attic also host a star for this festive season. Indeed, a black velvet painting depicting ‘The King’ Elvis Presley is hidden in the set.

Halloween and Christmas collide at Haunted Mansion Holiday, located in New Orleans Square at Disneyland Park in Anaheim, Calif. (Paul Hiffmeyer/Disneyland)

The attic scene is the one that changed the most since the respective openings of the Disneyland and Walt Disney World mansions. More than importants transformations like the removal of the Hatbox Ghost, the Bride’s makeovers and the Constance’s storyline, it was also impacted in it’s tiny little details. The exact locations of the items in the room is moving every year because of the overlay that need the set to be completely changed. Some objects are relocated, others dissapears and others are added. The set is never exactly the same from one year to another. Most of the time, these changes are not too serious but who knows which secrets could appear one day. After all, someone’s junk is always another one’s treasure.

#Galaad Spectre

SOURCES:

http://ghostrelationsdept.blogspot.com/

https://longforgottenhauntedmansion.blogspot.com/

https://discuss.micechat.com/forum/disney-theme-park-news-and-discussion/disneyland-resort/139774-the-long-forgotten-haunted-mansion-effect-thread-7-further-realms-of-fright/

https://discuss.micechat.com/forum/disney-theme-park-news-and-discussion/disneyland-resort/48296-the-ghost-bride-monkey

https://earzup-podcast.com/2014/01/velvet-elvis-haunted-mansion/

https://disneyparks.disney.go.com/blog/2014/09/disney-parks-after-dark-haunted-mansion-holiday-at-disneyland-park/

https://forums.wdwmagic.com/threads/secret-haunted-mansion-portrait.550507/page-6https://parkhopping.com/2019/05/20/magic-kingdom-in-1996/

Gargoyles and Gryphons

Gargouilles et Griffons

L’ambiance particulière de The Haunted Mansion se traduit en partie dans son architecture. C’est dans les détails que son étrangeté se manifeste.  Est-ce dû au goût d’un propriétaire excentrique ou effet de la hantise ? Quoi qu’il en soit, les manoirs des parcs Disney sont peuplés de curiosités et nous allons en voir quelques-unes dans cet article.

Les détails du décor comme les visages sur le papier peint ou les chandeliers en forme de bras sont des restes du projet du Museum of the Weird développé par l’Imagineer Rolly Crump pour une version antérieure de ce qu’aurait pu être The Haunted Mansion. Bien qu’elle ne soit pas devenue un musée, l’étrange reste cependant bien présent dans l’attraction. Le manoir, qu’il soit américain, français ou asiatique est daté par son style au XIXème siècle mais quelques éléments jurent avec cette période, notamment la présence de gargouilles et autres statues rappelant plus des époques antérieures.

Ornant notamment les châteaux, églises et cathédrales, les Gargouilles sont des sculptures en pierre servant de gouttières afin que l’eau de pluie ne coule pas le long du bâtiment et n’abîme pas le mortier qui tient les pierres. Ce nom vient du français ‘gargouiller’, certainement à cause du bruit de l’eau. Elles existent depuis l’époque de l’Égypte antique mais on retient surtout celles de l’ère médiévale qui ont marqué la culture populaire. Les Gargouilles représentent généralement des animaux, des personnages humains caricaturés ou des créatures hybrides. Affublées d’un aspect effrayant ou grotesque, elles ont la réputation d’éloigner les mauvais esprits. Aujourd’hui elles sont plus décoratives que fonctionnelles et veillent en silence depuis les hauteurs.

Les Gargouilles se sont fait une place dans l’imagerie classique des maisons hantées à cause de leur apparence monstrueuse. Bien que, de prime abord, elles n’aient rien à faire à l’intérieur d’une pièce d’un manoir victorien, on en trouve quand même dans les Haunted Mansion. Leur présence doit probablement venir de cet héritage classique des attractions de type train fantôme. Elles s’intègrent néanmoins très bien dans le ride car elles sont à l’image de celui-ci : à la fois inquiétantes et amusantes. Ces Gargouilles sont postées dans la stretching room de toutes les versions de l’attraction. Elles servent de chandeliers et encadrent les portraits. Si on les remarque autant, c’est parce qu’elles sont le premier élément architectural bizarre dans le manoir. C’est du moins le cas à Disneyland Californie parce que les autres versions ont un portrait changeant dans le foyer.  Bien que ce soient des statues, elles semblent être conscientes et regardent directement les guests. Depuis 2007, à Walt Disney World, elles ricanent et parlent en faible échos sur le speech du Ghost Host. Si on s’attarde dans la pièce une fois la porte ouverte, on se sent observé et un effet sonore quasi subliminal nous dit de sortir. Immédiatement reconnaissables, elles sont un élément iconique de l’attraction au point d’avoir une grande quantité de merchandising à leur effigie.

Cependant, ce ne sont pas les seules Gargouilles que l’on peut voir dans l’attraction. Il y a également celles qui maintiennent les chaînes le long de la galerie et de la zone d’embarquement. Tout aussi reconnaissables et mémorables dans l’esthétique de The Haunted Mansion, elles semblent lever les yeux vers les guests qui passent. Le manoir de Tokyo Disneyland a également des luminaires représentant des Gargouilles au corps de dragon dans la zone d’embarquement. On retrouve aussi des sortes de dragons sur le lustre du foyer de Phantom Manor.

L’attraction parisienne était aussi dotée d’une guérite surplombée d’une gargouille aux allures de chauve souris jusqu’en 2018. Une réhabilitation de 2013 lui avait rajouté des petits vitraux sur les côtés et un médaillon représentant une Gorgone, une autre créature mythologique. Il est vrai que cet élément de décor ne s’accordait pas trop bien avec l’ambiance far west du lieu, appartenant plus à l’imagerie classique d’un château hanté inspiré du Moyen Age.

Dans la version finale, les Gargouilles ont une apparence qui rappelle beaucoup les chauves souris, notamment à cause de la forme des oreilles et des ailes (quand elles en ont). Mais d’après les concepts arts de la stretching room et de la galerie originale par Marc Davis, elles devaient avoir un aspect se rapprochant plus des oiseaux. Ce choix était peut être guidé par l’intention de départ d’avoir un corbeau comme hôte dans la salle. Les chauves souris semblent avoir étés un remaniement tardif car dans le livre ‘The Story and Song from The Haunted Mansion’, édité peu de temps avant l’ouverture du ride, elles ressemblent plus à des Griffons.

Les Griffons sont un thème récurrent dans le décor de The Haunted Mansion et sont présents dans toutes les versions de l’attraction. Mais pourquoi ces créatures spécifiques ? Les Griffons sont des animaux mythologiques hybrides représentés avec la partie avant d’un aigle et l’arrière-train d’un lion. Apparus pour la première fois au IVème millénaire avant J.C. en Afrique du Nord, on les retrouve en Égypte, dans la culture grecque, romaine et plus tard dans les bestiaires médiévaux. Ils sont généralement associés aux divinités, aux rois, aux héros mais sont aussi définis comme gardiens de trésors, et, dans certaines cultures… gardiens du monde des morts ! Entre le ciel et la terre, entre le haut et le bas, ils font le lien entre les mondes.

Ciro Rolando Santana y Arrite

Il n’est donc pas anodin que les visiteurs de The Haunted Mansion et Phantom Manor passent entre deux statues de Griffons juste après avoir embarqués dans leurs Doombuggies. Comme le dit le Ghost Host «A carriage approaches to take you into the boundless realm of the supernatural » (Un chariot approche pour vous emmener dans le royaume sans limites du surnaturel). Ces Griffons seraient-ils les gardiens de ce royaume ? Ces statues sont l’œuvre de Ciro Rolando Santana y Arrite, un sculpteur cubain qui a travaillé pour WDI en 1969. Introduit au grand public dans un article de Disney News, il a créé une partie du mobilier et de l’architecture à l’intérieur de l’attraction. Il paraitrait que le manoir manquait de détails quelques temps avant l’ouverture. Il lui fallait donc une touche d’excentricité dans les décors pour lui donner un aspect unique. Ces sculptures devaient même avoir un effet qui n’a finalement pas été retenu. Les Griffons devaient tourner la tête au moment où les Doombuggies passaient devant eux. On peut encore apercevoir la césure au niveau du cou. Les statues sont grises en Californie, cuivrées en Floride ainsi qu’à Tokyo et dorées à Phantom Manor. Comme le modèle de Walt Disney World et Tokyo Disneyland diffèrent de l’attraction originale, les Griffons ne sont pas dans la zone d’embarquement mais dans la music room.

Ce design des Griffons est le plus connu mais il y en a d’autres. Deux de ces créatures sont perchées à l’entrée de la Haunted Mansion de Tokyo Disneyland pour s’accorder à l’ambiance de Fantasyland où se situe l’attraction. Ceux-ci ont de grandes ailes, de longues oreilles et des yeux rouges. Ils portent des masques pendant la période de The Haunted Mansion Holiday.

A Disneyland et Walt Disney World, on peut voir un Griffon dans le cimetière de la file d’attente. Celui de Floride se trouve près de la tombe de Madame Leota et celui de Californie est d’ailleurs très similaire à ceux qui décorent les escaliers de la maison des Munsters. Cette série des années 60 mettant en scène une famille de monstres a peut être été soufflé quelques idées aux Imagineers.

En plus de figurer sous forme de statues, les Griffons se fondent aussi dans l’architecture même de la maison. On peut en voir par exemple dans les arabesques des barrières en fer forgées du porche de la version californienne ainsi qu’en haut des piliers de la salle de bal. Le mobilier prend aussi parfois la forme de ces créatures. Dans cette même scène, les deux chaises aux extrémités de la table rappellent à ces êtres fantastiques. L’inspiration vient peut être des trônes mésopotamiens dont le décor figurait souvent des Griffons (rappelons qu’ils étaient associés aux rois et, comme par hasard, c’est un empereur Romain, peut être César lui-même qui est assis là) mais la référence la plus probable serait le film ‘La Belle et la Bête’ de Jean Cocteau. Ce même genre de siège figure dans le château de la bête dont le mobilier étrange à été une source d’inspiration majeure pour les Imagineers. En Floride, il y a également des candélabres avec des Griffons juste avant la scène des escaliers.

Phantom Manor  ne fait bien sur pas exception. En plus de ceux postés vers le staircase, des statues de Griffons ornent la salle de spiritisme de Madame Leota. Ce modèle est reprit de l’attraction originale de Blanche Neige à Fantasyland où ils sont dans le donjon de la reine. Ici ils tiennent les cordes maintenant les draperies. Deux autres statues de Griffons issues de Blanche Neige sont placées devant la cheminée de la salle de bal. En effet, il s’agit de la même sculpture qui tient le livre avec la recette de la pomme empoisonnée dans la file d’attente de la version parisienne. Dans le Boudoir, les angles de la commode de Mélanie Ravenswood rappellent aussi ces bêtes mythiques.

Bien que les jardins de Phantom Manor ne contiennent pas de statues de ces créatures, il y figure tout de même des lions et des aigles. Roi des animaux et maître des airs, symboles de force et de pouvoir : ce sont quand même les deux principales espèces qui constituent ces bêtes légendaires. Coïncidence ? Ils servent surtout de métaphore à la gloire d’Henry Ravenswood. Si on pousse la métaphore plus loin, l’étymologie du prénom Henry vient du germanique ‘Haimric’ associant deux mots allemands ‘heim’ qui signifie ‘maison’ et ‘ric’ qui se traduit par ‘roi’. Et c’est bien ce qu’il est : le roi de la maison ! Et quel animal mythologique associe-t-on généralement aux rois ? Exact !

Même si elles ne semblent pas à leur place au premier abord, les sculptures de Gargouilles et de Griffons sont pertinentes dans le cadre de ces manoirs hantés. Ces créatures n’ont pas étés choisies au hasard parce qu’elles sont en lien avec le monde des esprits dans certaines cultures. En décoration ou à même l’architecture, elles contribuent à l’étrangeté du lieu et surveillent les mortels lors de leur visite ‘in regions beyond’.

#Galaad Spectre

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Gargoyles and Gryphons

The peculiar ambience in The Haunted Mansion is expressed through its architecture. It’s in the details that its strangeness can be seen the most. Is it due to the tastes of an excentric owner or an effect of the haunting ? Anyway, Mansions from Disney parks are filled with curiosities and we will discuss some of them in this article.

Details from the sets like faces in the wallpaper or arm shaped candlesticks are remnants from the Museum of the Weird project by Imagineer Rolly Crump for a previous version of the Haunted Mansion. Even if it didn’t became a museum, the weird is still present. No matter where the mansion is located (America, France, Japan…), its styles mainly dates it from the XIXth century. However, some elements like Gargoyles and other sculptures doesn’t fit with this time period and seems to came from previous eras.

Gargoyles can usually be spotted on churches, castles and cathedrals. They are stone sculptures serving as gutters to prevent rain water from dripping down the monument and damaging the mortar holding the stones together. This name came from french word ‘gargouiller’ (gurgle) probably because of the sound of water. They exists since Ancient Egypt but we mainly remember the medieval ones in popular culture. Gargoyles always represents animals, caricatural human characters or hybrid creatures and monsters. They have a scary yet grotesque aspect and have the reputation to defend the building against evil spirits. They have a more decorative than functionnal role nowadays, watching silently from above.

Gargoyles won a spot in imagery of classic haunted house decor because of their monstruous look. Even if they didn’t seems to fit the interior of a victorian mansion at first, there is still some of them in the Haunted Mansion. Their presence may come from this classic legacy of haunted house rides and ghost trains. They incorporate in the attraction because they are in its own image : spooky and amusing at the same time. These Gargoyles are set in the stretching room in every version of the ride. They serve as candle holders and frames each portraits. If they are so memorable, it’s because they are the first strange element that can be spotted inside the mansion. At least, this is the case in the Haunted Mansion in Disneyland because the others have a changing portrait in their foyers. Even if they are supposed to be statues, it seems that they are conscious and are looking down directly at guests. Since the 2007 refurb at Walt Disney World, they produce faint giggles and an echo of the Ghost Host’s speech. If we stay a bit longer in the stretching room once the door has opened, we have the feeling of being watched and hear an almost subliminal message telling us to get out. Immediately recognizables, they are such an iconic element of the ride to the point of being represented in a lot of merchandising products.

However, these are not the only Gargoyles in the attraction. There are also the stanchions in the portrait gallery and loading area. As memorables as those in the Stretching room, these little ones are also part of the Haunted Mansion iconic features. They seems to look up at passing visitors as well. The Tokyo Disneyland mansion features Gargoyle-shaped lamps with dragons bodies in the load area. Dragon-like creatures are also represented on the chandelier of Phantom Manor’s foyer.

The parisian attraction had a guardhouse with a bat-like Gargoyle until 2018. A 2013 refurbishment added little stained glass windows and a medallion representing a Gorgon, another mythological creature. It is true that this prop didn’t fitted well with the old west theme, looking more like coming from a haunted castle ride set during the Middle Age.

In the final version, the Gargoyles have a bat-like appearence, mostly because of their wings (when they have wings) and their ears. But, according to concepts arts of the stretching room and gallery by Marc Davis, they used to be more in the shape of birds. This choice maybe was motivated by the original idea to have a raven as the host in this room. Bats seems to have been a late change because in ‘The Story and Song form The Haunted Mansion’ book published before the attraction’s opening, they looked more like Gryphons.

Gryphons are a recurring theme in The Haunted Mansion decor and are featured in all its versions. But why these specifics creatures ? Gryphons (or Griffins) are hybrid mythological animals made of the front part of an eagle and the rear part of a lion. They appeared near -4000 B.C. in North Africa. They are present in Egyptian, Greek and Roman culture and later featured in medieval bestiary. They are mainly affiliated with kings, heroes or gods but they are also described as treasures guardians and in some cultures…guardians of the world of the dead ! Between the sky and earth, between above and below, these beasts are the link between worlds.

Ciro Rolando Santana y Arrite

So there is a reason why guests visiting the Haunted Mansion and Phantom Manor are passing between two Gryphons statues right after boarding their Doombuggies. As the Ghost Host says «A carriage approaches to take you into the boundless realm of the supernatural ». Are these Griffins the guardians of this realm ? These statues are the work of Ciro Rolando Santana y Arrite, a cuban sculptor who entered WDI in 1969. He was introduced to the public via an article in Disney News. He created the furnitures and part of the architecture inside the ride. It seems that the mansion lacked details a short time before its opening day. So it needed some excentricity to get a unique aspect. These statues should usually have an effect that was scrapped : their head would turn at guests when they are passing by. We can still see a slit on their neck. They are grey in Anaheim, copper in Orlando and Tokyo and golden in Paris. As the layout is different in WDW and Tokyo, the Griffins are in the music room.

This design of the Gryphons is the more well known but there are more of them. Two of these creatures are presented at the Tokyo’s mansion entrance to fit with the location of Fantasyland. They have big wings, long ears and red eyes. They are wearing masks for the Haunted Mansion Holiday overlay.

At Disneyland and Walt Disney World, we can spot a Griffin in the graveyard queue. The one in Florida is near Madame Leota’s gravestone and the one in California is similar to those located on the staircase set from the Munsters house. This tv show which aired in the 60’s and depicting the life of a monsters family may have inspired some ideas to Imagineers.

More than being on display as statues, Gryphons also are depicted directly as part of the mansion’s architecture. We can spot them in the iron fences details in the porch of the original ride for example as well as on top of the ballroom’s columns . The furnitures sometimes also are in the shape of these creatures, like the chairs in the same scene. The inspiration may come from mesopotamian thrones which often featured Gyphons in their decor (I remind you that they are an attribute to kings and a symbol of power and here, there’s a roman emperor who is seated on it, maybe Great Cesar’s Ghost in person). But the most obvious source is Jean Cocteau’s movie La Belle et la Bête (Beauty and the Beast). There’s chairs with Griffin shapes in the Beast’s castle and the stranges furnitures where a huge source of inspiration for Imagineers. In the florida version, a Gryphon candelabra is set just before the staircases scene.

Phantom Manor is, of course, no exception. More than those who are located near the staircase, Gryphons statues are also on display in Madame Leota’s seance room. This model is taken from the original Snow White attraction where they can be seen in the Queen’s dungeon. Here they are holding the curtain’s ropes. Another set of Griffins statues are set next to the fireplace in the ballroom. This one also came from Snow White. In Disneyland Paris, this is the statue holding the book in the queue. In the Boudoir scene, the angles of Melanie Ravenswood’s makeup table are also reminescent of these mythical beasts.

Even if the garden of Phantom Manor didn’t show Gryphons statues, there is still lions and eagles. King of animals and master of the skies, symbol of strenght and power : they are the two main species  that composes the legendary beast. Coincidence ? Here, lions and eagles are mostly a metaphor of Henry Ravenswood’s glory. If we dig further on this point, the etymology of the name Henry came from germanic ‘Haimric’ formed by the two german words ‘heim’ which means ‘house’ and ‘ric’ that refers as the king. And this is what he is : the king of the house ! And which mythological animal do we associate with kings ? Exactly !

Even if they didn’t seem to fit there at first, these sculptures of  Gargoyles and Gryphons are yet relevant in the Haunted Mansion. These creatures hasn’t been chosen by chance because they are affiliated with the Spirit world in some cultures. As set pieces or directly melted in the architecture, they contribute to the strange aspect of this place and are watching over Foolish Mortals during their visit in Regions Beyond.

#Galaad Spectre

SOURCES :

http://ghostrelationsdept.blogspot.com/2006/05/

https://davelandblog.blogspot.com/2013/10/the-furniture-of-haunted-mansion.html

https://longforgottenhauntedmansion.blogspot.com

https://www.youtube.com/watch?v=aDj2grLTtBg

https://www.youtube.com/watch?v=ZKe5FCckruk

Interview with Kat Cressida (The Bride of The Haunted Mansion)

Today, for this new Interview With, we have the honor and the privilege of receiving Kat Cressida, or in other words, the women behind the voice of the bride that we can find at Haunted Mansion in California, Florida and Tokyo, Constance Hatchaway !!

• Can you introduce yourself and tell us more about your career?

Hi PHANTOM MANOR LEGENDS… a pleasure to answer all your many questions about my Voice Over work for various DISNEY PARKS.

I’ve been blessed to be a professional VO Talent for about 20 years… prior to that, I was doing various GUEST STAR roles on Television, for top 90’s shows like MURDER SHE WROTE with lovely Angela Lansbury and DIAGNOSIS MURDER, with Disney Legend Dick Van Dyke!   Definitely made my grandmother happy – those shows were her ‘demographic’ at the time :).  I also Guest Starred on shows like FRIENDS, CAROLINE IN THE CITY, and BABYLON 5 – which oddly enough has become a HUGE cult fav with the Sci Fi crowd…

In the mid-90’s I took my first VO workshops and learned the craft of the Microphone and how to perform ‘with just your Imagination and Voice’ – definitely a whole different craft.

My first big gig was “DEE DEE” in DEXTER’S LABORATORY for Cartoon Network… and after that I was fortunate to Voice Match “Princess Leia” for Lucas Arts games division… and then matching “JESSIE THE COWGIRL” for various Disney-Pixar projects including “WOODY’S ROUND-UP” at various Disney Parks, as well as “MIDWAY MANIA” attractions and various Toys and Games when lovely amazing JOAN CUSACK might not be available.  It’s of course HER original character – so I’m just the lucky son-of-a-gun to get to sometimes ‘match’ her for various Shows and Attractions.

I’m fortunate to do a lot of Celebrity Voice Matching (impersonations) for dialogue-replacement – called ‘ADR’ for Feature Films and such.

Outside of DISNEY I’ve done a ton VIDEO GAMES for top gaming Studios including BETHESDA, SONY, EA, GUERILLA… your awes Followers can check my IMDB for alla those — https://www.imdb.com/name/nm0187570/

I’m fortunate to be the voice of “ELEKTRA” for Marvel Games titles… there’s a BIG ONE about to drop I think sometime in the Summer.

And I’m one of the main FEMALE Voices you’ll hear on ESPN – which makes me quite popular with the men-folk in the U.S. :)  You hear me on various top Sports Shows like “Pardon The Interruption”, Sports Center Specials, The NFL DRAFT, etc.

Phew!  That’s a nutshell… Thank you for asking!

OH!  And in case DISNEYLAND PARIS fans don’t know – you can actually hear me on TWILIGHT ZONE: TOWER OF TERROR… I’m the “voice’ of “LITTLE GIRL LOST” while you’re standing on line in the cue – where the famous iconic ‘chalk circle’ is as well as thruought the whole BOILER ROOM while standing on line… that’s me crying, singing, asking “CAN ANYBODY HEAR ME…??”  :)

• How did your passion for dubbing come? 

I fell in love with Voice Over as a little girl at Disneyland… my father used to show me all the ‘hidden’ sounds coming out from various speakers to ‘enchance’ the ‘reality’ of MAIN STREET USA and NEW ORLEANS SQUARE… I was enchanted by the detail and ‘realism’.  I used to bring a little tape recorder (the old fashioned kind, a black little box with a handle circa 1975 :) and record dialogue from the actual RIDES!!    The Orange County Register did a beautiful article recently on my Voice Over ‘education’ at Disneyland… https://www.ocregister.com/2015/10/27/one-of-disneylands-many-voices-has-an-ear-for-magic/

• What was your introduction to the world of Disney?

My father.  He was passionate about what WALT and his IMAGINEERS created – putting science behind such enchanting ‘illusions’ to create ‘moving, living magic’.  He worked closely with the Imagineers when I was a little girl – he was in marketing and would often have meetings down at Disneyland’s ‘back-stage’… so I spent alot of time waiting for him, sitting on a park bench on Main Street and just coloring or drawing or writing ‘what I saw’ in a little journal.  It was quite an unusual way to enjoy The Park – but the ‘education’ has paid off with me having an almost insane amount of understanding and trivia of The Park’s original development.

Now that I’m actually doing events with @BobGurr – THE DISNEY LEGEND who created so much of the Park with Walt – it’s just a tremendous honor … coming full circle like that is a Dream Come True.

• What is your relationship with Haunted Mansion? Have you been passionate for a long time?

Well – this is a funny story that has been mentioned on a few podcasts but truthfully?  I was terrified of THE HAUNTED MANSION as a child.  I would pitch a tantrum and scream my little lungs out when ‘forced’ to go in… I honestly spent my first 16 years whenever ‘encouraged’ to go on … looking DOWN AT THE FLOOR for the walking parts and then hiding on someone’s SHOULDER once in the DOOMBUGGY !!!!  I mean – something about the atmosphere and the ‘realistic’ thunder and wind and other SFX just scared the CR** outta me.

Somewhere in my late teens I FINALLY LOOKED UP – and was enchanted by everything – particularly of course the BALLROOM scene – just breathtaking.

But – and this is 100% the truth – I STILL sometimes to this day have NIGHTMARES about being trapped in The Mansion.  Not the fun REAL Mansion we experience as Guests… but a far more chilling, EDGAR ALLAN POE GOTHIC version of The Mansion … I think it was all triggered by reading Edgar Allan Poe as a little girl and that one scene in the ‘atrium’ when you first enter a Doombuggy – the one with the man trapped in a coffin, with a raven cawking, and you can hear a guy in the coffin saying ‘LEMMEE OUTTA HERE!!’ – that just — I mean it terrified me.  Some things that terrify you as a kid just stay with you… ;)

So imagine the IRONY that I’m now ‘PERMANENTLY ENTOMBED’ in The Mansion…!!

• What is your favorite scene and character in the attraction?

In The Mansion…?  Hmmmm.  I mean – “THE GHOST HOST” by Paul Frees is pretty phenomenal.  But I’d have to say the original “LITTLE LEOTA”… the little ghost girl that bids you ‘adieu’ as you EXIT… she was always my favorite.  “Hurry baaa-aaack…. hurry BAA-aaaack… don’t forget to make your FINAL ARRANGEMENTS…. and be sure to bring your DEATH CERTIFICATE…”.  LOVE her … and the fact that she was actually one of the first FEMALE IMAGINEERS responsible for so much Disney Magic – LEOTA TOOMBS (the name!!) – was just – insanely cool.

Thanks again to Kat for this amazing interview!

https://katcressida.com/

https://twitter.com/katcressida

https://www.instagram.com/katcressida/?hl=fr

https://www.facebook.com/kat.cressida/

(Thomas)

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Aujourd’hui, pour ce nouveau numéro d’Interview With, nous avons l’honneur et le privilège de recevoir Kat Cressida, ou autrement dit, celle qui se cache derrière la voix de la mariée que l’on peux retrouver à Haunted Mansion en Californie, en Floride et à Tokyo, Constance Hatchaway !!

• Pouvez-vous vous présenter et nous en dire plus sur votre parcours ?

Hey PHANTOM MANOR LEGENDS !  C’est un plaisir de répondre à toutes vos questions concernant mon travail de doublage pour les différents parcs à thèmes Disney . J’ai eu la chance d’être une artiste professionnel dans ce milieu durant 20 ans environ… Auparavant, je jouais divers rôles d’invité star à la télévision, pour des émissions des années 90 telles que MURDER SHE WROTE avec la belle Angela Lansbury et DIAGNOSIS MURDER et aussi avec le très célèbre Disney Legend, Dick Van Dyke! Ce qui fît vraiment plaisir à ma grand-mère – ces émissions étaient « de son temps » à l’époque :).

J’ai également invité Guest dans des émissions telles que FRIENDS, CAROLINE IN THE CITY et BABYLON 5 – qui, curieusement, est devenue un énorme culte auprès des fans de Sci Fi… Au milieu des années 90, j’ai commencés mes premiers travaux de doublage en apprenant sur le tas ‘avec juste votre imagination et ma voix’ – un art complètement différent. Mon premier grand rôle a été «DEE DEE» dans LE LABORATOIRE DE DEXTER pour Cartoon Network… et ensuite, j’ai eu la chance de pouvoir faire la Princesse «Leia» dans la division des jeux Lucas Arts… et l’association de «JESSIE THE COWGIRL» dans divers projets Disney-Pixar, notamment «WOODY’S ROUND-UP» dans les différents parcs Disney, ainsi qu’à des attractions comme «MIDWAY MANIA» et à divers jouets et jeux, à l’instar de JOAN CUSACK qui n’est plus disponible. C’est bien sûr SON personnage d’origine – je suis donc chanceuse de pouvoir jouer ce personnage dans divers spectacles et attractions de temps en temps. J’ai également eu la chance de faire beaucoup de Celebrity Voice Matching (imitations). pour le remplacement du dialogue – appelé ‘ADR’ pour les longs métrages et autres.

 

En dehors de DISNEY, doublé des tas de jeux vidéo avec les meilleurs studios tels que BETHESDA, SONY, EA, GUERILLA… vos lecteurs peuvent consulter ma fiche IMDB pour en savoir plus : https://www.imdb.com/name/nm0187570/ Je suis également chanceuse d’être la voix de «ELEKTRA» pour les jeux Marvel Games… il y en a un gros gros qui est sur le point de tomber (pendant l’été je pense, ce sera une des principales voix de femme que vous entendrez sur ESPN – ce qui me rendra très populaire auprès des hommes aux États-Unis :) Vous pouvez m’entendre aussi sur différents événements sportifs comme «Pardon The Interruption», Special Sports Center, The NFL DRAFT, etc.

Et voilà! C’est bref… Merci de votre question ! OH! Et au cas où les fans de DISNEYLAND PARIS ne le sauraient pas – vous pouvez également m’entendre sur THE TWILIGHT ZONE TOWER OF TERROR … je suis la « voix » de « LA PETITE FILLE PERDUE » lorsque vous visitez la chaufferie à l’étage près d’un cercle en craie, c’est moi qui pleure, qui chante, en demandant si quelqu’un m’entends..

• Comment est venu votre passion pour le doublage ? 

Je suis tombée amoureuse du doublage quand j’étais petite à Disneyland… mon père me montrait tous les sons «cachés» dans divers coins pour «enrichir» la «réalité» de MAIN STREET USA et de NEW ORLEANS SQUARE… J’étais enchantée par le niveau de détail et de «réalisme». J’avais l’habitude d’emporter un petit magnétophone (un ancien, une petite boîte noire avec une poignée vers 1975 :) et d’enregistrer le dialogue des RIDES actuels !! Orange County Register a récemment publié un article magnifique sur mon travail de doublage à Disneyland :

https://www.ocregister.com/2015/10/27/one-of-disneylands-many-voices-has-an-ear -pour-magie /

• Quelle était votre introduction au monde de Disney ?

Ça viens de mon père. Il était passionné par ce que WALT et ses IMAGINEERS avaient créé à l’époque –  en plaçant ces techniques derrière de telles « illusions » pour créer une « magie vivante et émouvante ». Il travaillait en étroite collaboration avec les Imagineers quand j’étais petite fille – il était dans le marketing et avait souvent des réunions dans les backstages de Disneyland… alors j’ai passé beaucoup de temps à l’attendre, assis sur un banc du parc à Main Street et il suffisais de colorier, de dessiner ou d’écrire «ce que j’ai vu» dans un petit journal. C’était une façon assez inhabituelle de profiter du parc – mais cette «éducation» a porté ses fruits puisque j’ai une compréhension presque insensée du développement original du parc. Maintenant, je fais des événements avec Bob Gurr – LE DISNEY LEGEND qui a tant créé le parc avec Walt – c’est juste un immense honneur … faire le tour de ce cercle est un rêve devenu réalité.

• Quel est votre rapport avec Haunted Mansion ? Êtes-vous passionnée depuis longtemps ?

Eh bien, c’est une histoire assez amusante qui a été mentionnée sur plusieurs podcasts, mais honnêtement? J’étais terrifié par THE HAUNTED MANSION comme un enfant. J’allais piquer une crise et crier quand on me «forçait» à y entrer…  Honnêtement, j’ai passée mes 16 premières années à m’encourager à continuer.. à regarder vers le bas pour trouver les parties piétonnes puis à me cacher dans le DOOMBUGGY !!!! Je veux dire – il y a quelque chose avec l’atmosphère, des coups de tonnerre et du vent « réalistes » et d’autres effets spéciaux qui m’ont effrayée comme jamais.

Quelque part vers la fin de mon adolescence, j’ai finalement tout regardée – et j’ai été vraiment enchantée, en particulier pour la salle de bal qui est à couper le souffle. Mais – et c’est la vérité à 100% – j’ai encore parfois des cauchemars à ce jour que je suis prise au piège dans le manoir. Ce n’est pas le vrai manoir amusant que nous visitons en tant que guest… mais une version beaucoup plus effrayante d’EDGAR ALLAN POE … Je pense que tout cela a été déclenché par la lecture de cet auteur quand j’étais une petite fille et cette scène dans «l’atrium» vous entrez d’abord dans un Doombuggy – celui avec l’homme emprisonné dans un cercueil, avec un corbeau qui croasse, et vous pouvez entendre un homme dans un cercueil qui dit: « LAISSEZ-MOI SORTIR !! » – c’est juste – je veux dire, ça me terrifiait. Certaines choses qui vous terrifient quand vous étiez enfant restent avec vous…;) Alors imaginez l’IRONIE que je vis maintenant «ENFERMEE DE FAÇON PERMANENTE» dans The Haunted Mansion… !!

• Quelle est votre scène et personnage préféré dans l’attraction ?

Dans le manoir…? Hmmmm. Je pense qu’il s’agît du- « GHOST HOST » de Paul Frees qui est assez phénoménal. Mais je devrais dire l’original « LITTLE LEOTA » … la petite fille fantôme qui vous dit « Adieu » en sortant, elle a toujours été ma préférée. “Hurry baaa-aaack…. Hurry BAA-aaaack… . Et le fait qu’elle soit l’un des premiers IMAGINEERS FÉMININS responsable de tant de choses qui contribuent à la magie Disney – LEOTA TOOMBS (son nom !!) – était juste – incroyablement cool.

Merci encore à Kat pour cette interview ! Vous pouvez la suivre sur son site web ainsi que sur ses réseaux sociaux :

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